Wat Europese bedrijven in India moeten weten over de wijziging van Press Note 3

Wie in India investeert, krijgt te maken met complexe regelgeving. Een van de belangrijkste regelgevingskaders is „Press Note 3“ (PN3). Sinds de invoering ervan in 2020 heeft deze regel geleid tot aanzienlijke vertragingen voor buitenlandse bedrijven. Vanaf maart 2026 zorgen wijzigingen voor de broodnodige duidelijkheid voor Europese bedrijven die zich in India vestigen of daar uitbreiden.

In maart 2026 heeft de Indiase regering Press Note 3 versoepeld, de regel die sinds 2020 van toepassing is op buitenlandse investeringen uit buurlanden van India. Transacties waarbij minder dan 10% van het indirecte eigendom afkomstig is uit een buurland, kunnen nu gebruikmaken van de versnelde automatische procedure, en voor strategische sectoren waarvoor nog steeds goedkeuring nodig is, geldt een vaste beslissingstermijn van 60 dagen. Hieronder bekijken we wat in aanmerking komt voor de automatische procedure, waarom de uiteindelijke begunstigde (UBO) nog steeds van belang is, en wat uw India-team nu moet controleren.

Wat is Press Note 3?

In 2020 voerde de Indiase regering Press Note 3 in met een duidelijk doel: strategische Indiase sectoren beschermen tegen opportunistische overnames door landen die een landgrens met India delen, met name China.

De regelgeving schreef voor dat elke investering die direct of indirect verband hield met deze buurlanden, vooraf uitdrukkelijk moest worden goedgekeurd door de Indiase regering. In de praktijk vormde dit om verschillende redenen een groot struikelblok voor Europese bedrijven:

• Zelfs een minuscule indirecte deelneming van een Chinese investeerder in een Europese moedermaatschappij kon een volledige investering in India tot stilstand brengen.
• Er was geen definitieve drempel voor wat precies onder een ‘Ultimate Beneficial Owner’ (UBO) viel.

Het goedkeuringsproces kende geen vaste termijnen, waardoor cruciale kapitaalinjecties maandenlang in een bureaucratisch limbo bleven steken.

Press Note 3: wat is er veranderd in 2026

De meest recente wijziging van Press Note 3 biedt welkome verlichting. De Indiase regering heeft de regelgeving versoepeld om legitieme buitenlandse investeringen te versnellen. Investeringen kunnen nu het langdurige goedkeuringsproces van de overheid omzeilen en gebruikmaken van de versnelde automatische procedure, mits ze aan twee cruciale criteria voldoen:

• Het uiteindelijke economische eigendom (direct of indirect) van een investeerder uit een „beperkt grensland” blijft onder de 10%.
• De betreffende investeerder bezit geen stem- of zeggenschapsrechten binnen uw onderneming.
• Bovendien is voor strategische sectoren die nog steeds onderworpen zijn aan overheidscontrole (zoals elektronica, kapitaalgoederen en zonne-energie) een strikte beslissingstermijn van 60 dagen ingevoerd. Dit biedt Europese bedrijven eindelijk de voorspelbaarheid die nodig is voor een effectieve bedrijfsplanning.

De uiteindelijke economische eigenaar (UBO) staat nog steeds onder streng toezicht

Hoewel de regels soepeler zijn geworden, houden de Indiase toezichthouders en belastingautoriteiten de transparantie scherper in de gaten dan ooit. Europese bedrijven mogen er niet van uitgaan dat ze deze regels kunnen omzeilen door investeringen simpelweg via een holdingmaatschappij in Nederland, Duitsland, Singapore of Dubai te laten lopen.

De Indiase autoriteiten kijken dwars door deze tussenliggende bedrijfslagen heen om de uiteindelijke economische eigenaar (UBO) te identificeren.

Een praktisch voorbeeld: wanneer Press Note 3 nog steeds van toepassing is

Stel dat uw Europese entiteit kapitaal wil inbrengen in een volledige dochteronderneming in India. Uw Europese entiteit wordt voor 20% gefinancierd door een lokaal durfkapitaalfonds. Als dat durfkapitaalfonds op zijn beurt kapitaal heeft aangetrokken van een investeerder die gevestigd is in een ‘restricted border country’, kan uw investering in India nog steeds aanleiding geven tot Press Note 3. Het gevolg? U zult het formele goedkeuringsproces van de overheid moeten doorlopen, wat ernstige vertragingen veroorzaakt voor uw bedrijfsplanning.

Naleving van Press Note 3: de checklist

Bij IndiaConnected zien we keer op keer dat naleving in India niet louter een administratieve taak voor de backoffice is: het moet vanaf dag één een strategische prioriteit zijn. Als u van plan bent een joint venture aan te gaan, een overname te doen of een eigen rechtspersoon in India op te richten, zorg er dan voor dat de volgende stappen in uw stappenplan zijn opgenomen:

• Voer een grondige UBO-controle uit: breng de volledige eigendomsstructuur van uw bedrijf in kaart. Wie zijn de investeerders in uw holdingmaatschappij of wie financiert uw durfkapitaalfondsen? Zorg ervoor dat elk indirect eigendom uit landen met beperkingen strikt onder de 10% blijft.
• Evalueer uw financieringstermijnen: als uw Indiase vestiging dringend kapitaal nodig heeft om machines aan te schaffen of personeel aan te werven, houd dan rekening met mogelijke goedkeuringstermijnen, zodat uw lokale dochteronderneming niet plotseling met een tekort aan werkkapitaal komt te zitten.
• Screen uw partners: Als u een joint venture aangaat, zorg er dan voor dat uw statuten (AoA) waterdicht zijn en dat de UBO-structuur van uw Indiase partner volledig transparant is.

Zakendoen in India: voorbereiding is essentieel

India biedt enorme kansen, mits u de spelregels begrijpt. De wijziging van Press Note 3 geeft aan dat India open blijft staan voor buitenlands kapitaal, maar daar in ruil voor transparantie eist. Het succes van uw uitbreiding naar India hangt niet alleen af van wat u investeert, maar ook van hoe uw juridische en financiële bedrijfsstructuur is opgezet.

Heeft u vragen over het opzetten van uw Indiase entiteit, het omgaan met UBO-vereisten of de financiering van uw Indiase dochteronderneming? Neem dan gerust contact op met de experts van IndiaConnected voor praktisch advies en lokale expertise.