In 2015 besloot het Duitse Viega een productielocatie in het Indiase Gujarat op te zetten. In de voorafgaande jaren had de wereldwijde marktleider in pijpleidingen z’n verkoopcijfers in India zo zien stijgen, dat het bedrijf de vraag maar moeilijk kon bijbenen. Managing director van Viega India, Shriyans Jain, deelt zes belangrijkste lessen die het bedrijf leerde tijdens het opzetten van een fabriek in India.
V.l.n.r: Manoj Maithani - Vice President Sales en Marketing Viega India, Anna Viegener - Chief Strategy Officer, Claus Holst-Gydesen - CEO Viega Holding en Shriyans Jain - managing director Viega India, bij de opening van de Viega India fabriek in 2018.
Les 1 : een speciaal economische zone (SEZ) biedt interessante voordelen voor het opzetten van een fabriek
De productielocatie en tevens het Indiase hoofdkantoor van Viega is gevestigd in Ahmedabad in een speciale economische zone, de Gujarat Industrial Development Corporation Zone. “Het is een van de beste locaties in India”, vertelt Jain. “We hebben beroemde buren zoals Coca Cola, Tata en Ford Motors, maar dat is niet de reden dat we voor deze locatie kozen. De locatie van deze SEZ is perfect voor ons, omdat we ons hier precies tussen Delhi en Mumbai bevinden. Dat betekent dat er goede treinverbindingen zijn naar de haven van Mumbai en een groot aanbod van goed opgeleide, technische arbeidskrachten.”
Lees ook: Bedrijf in India: Vestigen in een Speciale Economische Zone (SEZ) of niet?
Daarnaast biedt de speciaal economische zone ook fiscale voordelen voor de bedrijven die er gevestigd zijn. “We kunnen bijvoorbeeld machines importeren zonder invoerrechten te betalen. We moeten daarvoor wel de waarde van wat we geïmporteerd hebben weer in de in India gemaakte producten exporteren”, legt Jain uit. “Ondanks dat wij ons met Viega in principe richten op de Indiase markt, is die regeling geen probleem voor ons. We exporteren namelijk de producten die zich ervoor lenen in de regio en naar Europa. Ook hiervoor kunnen we weer van voordeel genieten, we betalen namelijk geen invoerrecht op onderdelen die wij importeren vanuit Duitsland als we het eindproduct weer exporteren.”
Les 2: Baseer de locatiekeuze niet op basis van de ervaring van een ander bedrijf, maar doe zelf gedegen onderzoek
Waar u het best uw productielocatie kunt opzetten in India hangt af van de sector waarin u actief bent. De Indiase deelstaten hebben namelijk allemaal hun eigen ‘specialiteit’. Zo staan de westelijke staten Maharashtra en Gujarat bekend als een geschikte uitvalsbasis voor technische sectoren en hebben de noordelijke staten Punjab en Haryana juist een florerende landbouwsector. “Een goede locatie analyse is daarom een essentiële eerste stap om er zeker van te zijn dat de locatie die u kiest ook echt de juiste is voor uw bedrijf”, zegt Jain. “Proberen te copy-pasten wat u al in Europa doet of wat uw concurrent heeft opgezet, gaat niet werken. U bent er dan namelijk niet zeker van dat dit ook logistiek en operationeel de juiste beslissing is en als de fabriek eenmaal staat, kunt u natuurlijk niet meer zomaar verhuizen. Ik heb op deze manier vele Europese bedrijven zien falen in India.”
Benieuwd naar wat er allemaal komt kijken bij het opzetten van een productielocatie in India voor uw bedrijf? In onze speciale productie workshop zetten onze experts met u een stappenplan en strategie op om succesvol een nieuwe fabriek in India te starten
Les 3: U kunt een ultramoderne fabriek in India neerzetten, maar sta ook open voor de opties die het land te bieden heeft
Europese bedrijven zijn vaak benieuwd of het mogelijk is een productielocatie op te zetten in India die wat niveau betreft vergelijkbaar is met de fabrieken die ze in Europa hebben staan. “Om een kopie van uw Europese fabriek in India neer te zetten, moet u hoge kosten maken. Denk vooraf goed na wat dat betekent voor de totale productie en productiekosten. Viega was heel duidelijk in z’n opdracht, er moest een fabriek worden neergezet die zeker 50 jaar mee zou gaan. Qua kwaliteit gingen we dus wel voor een meer ‘Europese’ productielocatie dan een standaard Indiase fabriek. Zo hebben wij bijvoorbeeld airconditioning over de gehele werkvloer geïnstalleerd, iets wat vrij ongewoon is voor India. Maar voor Viega is het belangrijk om onze werknemers een prettig werkplek te bieden in een stad waar het in de zomer wel 48 graden kan worden.”
Deze airconditioninginstallatie wilde Viega in eerste instantie importeren vanuit Europa, maar Jain raadde ze dat ten zeerste af. “Ten eerste, omdat het bedrijf waar zij mee in zee wilden gaan geen vestiging heeft in India en ik zag direct dat dit problemen zou gaan opleveren met onderhoud en service. Daarnaast waren de alternatieven, zowel internationale bedrijven met een Indiase vestiging als lokale leveranciers, in India kwalitatief even goed en een stuk goedkoper. Het Duitse team stond gelukkig open om andere alternatieven in overweging te nemen en dit advies namen ze gelukkig van me aan. Ik raad bedrijven aan om kritisch te kijken naar wat ze echt uit het buitenland moeten importeren en wat er net zo goed (en vaak goedkoper) in India gedaan kan worden.
De productielocatie van Viega in Gujurat, India.
Les 4: Neem al voor u een locatie heeft gevonden een lokaal management team aan en durf hen de beslissingen te laten maken
Om succesvol te kunnen worden in India heeft u lokale kennis en een goed begrip van de Indiase manier van zakendoen nodig in uw team. Het is daarom essentieel dat u de tijd maakt om de juiste mensen te rekruteren voor uw lokale team, die niet alleen deze eigenschappen bezitten, maar ook goed bij uw bedrijfscultuur passen. “Internationale bedrijven hebben vaak de neiging collega’s van het hoofdkantoor naar India te sturen om de management rollen te vervullen, omdat ze denken dat er in India geen geschikt talent te vinden is”, zegt de Viega directeur. “Maar een lokale leidinggevende kan u juist helpen uw Indiase dochteronderneming beter aan de lokale markt aan te passen en innovatieve oplossingen te vinden die u zullen helpen groeien.”
Volgens Jain is het daarom ook belangrijk dat het lokale management zo vroeg mogelijk in het besluitvormingsproces betrokken wordt. “Het is heel gemakkelijk om te zeggen: ‘Hé, ik ben niet verantwoordelijk voor deze keuzes, omdat die destijds door het team op het hoofdkantoor gemaakt zijn. Bij Viega hebben ze dit van het begin af aan goed aangepakt, ons team had de eindbeslissing over alles: van de productstrategie tot de apparatuur die in de fabriek werd geplaatst. Uiteraard was er altijd overleg met het verantwoordelijke team in Duitsland, maar de uiteindelijke besluitvorming vond hier plaats. De verantwoordelijkheid voor die beslissingen ligt dus ook volledig bij ons.”
Les 5: Zoek externe, gespecialiseerde hulp voor lastige vraagstukken
Het vinden van geschikt management of de juiste locatie voor uw fabriek kan uitdagend zijn als u nieuw bent in India. “Het is daarom heel verstandig om consultants te betrekken die expertise hebben op dit gebied”, zegt Jain. “Viega gebruikt bijvoorbeeld nog altijd externe recruiters om de perfecte kandidaten te vinden voor functies waar we vragen om hele specifieke vaardigheden en er waren consultants betrokken bij het vinden van onze locatie en de afhandeling van al het papierwerk. Vooral voor die stap is het enorm aan te raden hulp in de arm te nemen, u wilt namelijk voorkomen dat onnodige fouten voor vertraging van het opzetten van uw productielocatie zorgen.
Onze lokale experts staan klaar om u bij elke stap van het opzetten van een productielocatie in India te ondersteunen. Lees hier wat ze voor u kunnen betekenen.
Les 6: Laat u niet tegenhouden door de verhalen over de Indiase bureaucratie
India is in de afgelopen vijf jaar gestegen van nummer 142 naar nummer 63 op de Ease of Doing Business ranking van de Wereldbank. Dat komt mede door de verbeterde transparantie over de procedures en beleidslijnen die moeten worden gevolgd. Jain: “Op dit punt verschilt het opzetten van een productielocatie niet zoveel van andere landen. Ook in India moet u uw plannen op veel punten laten goedkeuren, dat kan wel wat langer duren dan u in Europa gewend bent, dus daar moeten een paar extra maanden voor gerekend worden. Maar Europese bedrijven moeten het idee dat de bureaucratie in India een te grote hindernis is, van zich afzetten. India is the place to be met z’n groeiende economie en middenklasse. Er wordt hard gewerkt om een investering in het land zo aantrekkelijk mogelijk te maken en zakendoen te vergemakkelijken. Als je je aan de regels houdt en je papieren in orde hebt, zal niemand je in de weg staan.”