Zes tips om met plezier te werken in India

Werken in India is een feest – als je een beetje een avontuurlijke Europese koopmansgeest hebt tenminste. Michel Koopman, die het Leela hotel in Gurgaon leidt, is zo iemand. “Het is leuk om met Indiërs samen te werken,” vertelt Koopman enthousiast. “Dat ze Engels spreken helpt enorm. Een heel verschil met China. Als je daar een grapje maakt, begrijpen ze je niet. Met Indiërs kan je lachen.”

Gosse Wielinga in de Suzlon fabriek in India (foto: Suzlon)

Ook Gosse Wielinga die voor het grote Indiase windenergiebedrijf Suzlon werkt heeft het “ongelofelijk naar zijn zin in India”. Wielinga gedijt goed in de informele bedrijfscultuur bij familiebedrijf Suzlon die hij vergelijkt met de Nederlandse poldercultuur.

Of neem Jos van Haaren, voormalig onderzoeksleider op de Philips innovatiecampus, die recent terugkeerde naar Eindhoven. Tijdens het interview leek hij bijna heimwee te hebben naar India. “Ik was graag langer gebleven,” zei hij met spijt in zijn stem.

Zelfs hockeycoach Paul van Ass, die al na vijf maanden werd ontslagen als bondscoach van de Indiase hockeyploeg, heeft goede herinneringen aan India. Hij hoopt er graag nog eens zaken te doen.

Jos van Haaren op de Philips Innovatie Campus in Bangalore (Foto: Berkeley - Haas)

Zes tips om van werken in India een feestje te maken:

1. Neem jonge medewerkers bij de hand

“Indiërs zijn heel ambitieus, ze vechten om vooruit te komen.  Dat merk je al bij de bagageband op het vliegveld: iedereen staat vooraan. Op de werkvloer zie je dat ook terug. Het barst van de jonge mensen die heel gedreven zijn. Het is de kunst om hen bij de hand te nemen zodat je hun potentieel kunt aanboren. Dat geeft enorm veel voldoening.” Gosse Wielinga, Suzlon Energy

2. Geniet van het spel

“Om een goede deal te maken, moet je het spel op zijn Indiaas spelen. Dat betekent dat je soms moet zeggen dat je geen tijd hebt of je telefoon niet opnemen. Dan speel je de moeilijke Europeaan, terwijl je medewerkers ondertussen de tegenpartij masseren. Die manier van zakendoen is in het begin wel eens frustrerend, maar na een tijdje leer je genieten van het spel. Dan ben je een halve Indiër geworden.” Gandert Roosen, Roosen Industries.

3. Gebruik een tolk

“Natuurlijk spreken veel Indiërs prima Engels, maar ondanks dat je dezelfde taal spreekt, wil dat nog niet zeggen dat je elkaar ook begrijpt. Een tolk die beide culturen kent kan een brug slaan tussen Europeanen die zakendoen in India en hun Indiase leidinggevenden, partners en/of medewerkers.” Gosse Wielinga, Suzlon Energy.

4. Geef slim feedback

“Val een leidinggevende nooit publiekelijk af. Dat is dodelijk. Als je kritische ideeën wilt delen, doe dat dan onder vier ogen. Dat wordt vaak gewaardeerd en meestal doen ze er ook iets mee.” Gosse Wielinga, Suzlon Energy.

5. Trek meer tijd uit om je goed voor te bereiden dan normaal

“Veel buitenlanders die voor zaken in India zijn geweest zitten doodmoe terug in het vliegtuig naar Europa. Dat komt vaak omdat ze niet voldoende tijd nemen in India. Als je op maandag een belangrijke vergadering hebt, vlieg dan de vrijdag daarvoor. Zo kan je acclimatiseren en verschijn je fris en scherp bij je afspraak.” Gosse Wielinga, Suzlon Energy.

6. Wees flexibel

“In India is het vaak niet helemaal duidelijk hoe de vork in de steel zit. Als je dat vervelend vindt, kost werken in India veel energie. Maar als je daarmee om kunt gaan, dan is het eigenlijk ook heel leuk. Als buitenlands bedrijf of medewerker moet je je afvragen of je kunt gedijen in zo’n omgeving.” Jos van Haaren, Philips.

Realiseer een effectieve samenwerking en hogere efficiency met uw Indiase team

Verloopt de samenwerking met uw Indiase medewerkers wat stroef? Of leveren ze niet de resultaten die u verwachtte? Met onze online en offline groepstrainingen verbeteren we de prestaties van uw team in Europa en India. In onze trainingen komen onderwerpen aan bod als self-management, constructief feedback geven, team building, effectief communiceren, omgaan met fouten en tegenvallers, strategie, planning en natuurlijk besluitvorming.

Zo helpen we een effectieve samenwerking en hogere efficiency te realiseren. Ontdek hier meer:

Zo wordt uw organisatie succesvol in India in 2018

Hoewel India in 2017 dertig plaatsen steeg op de Ease of Doing Business Index van de Wereldbank, blijft het voor veel Nederlandse bedrijven lastig om hun kansen in India te verzilveren. Dat komt onder meer omdat hun medewerkers niet goed worden voorbereid op de uitdagingen die hen daar te wachten staan.

Afbeelding: Network 18 Creative

KPI’s behalen
Heeft u Indiase medewerkers in dienst, besteedt u werk uit aan India of heeft u een joint venture met een Indiase partner? Goede kans dat u dan geregeld klaagt bij uw Nederlandse collega’s over het missen van een deadline of het overschrijden van het budget van uw project. Dat u gefrustreerd bent over de achterblijvende groei in India of dat u moppert over de kwaliteit van de productie. Maar aan wie ligt dat nu eigenlijk? Aan die Indiërs natuurlijk, hoor ik u denken. Dat zou kunnen, maar daarmee komt u wel erg makkelijk weg. Bovendien schiet u er weinig mee op: u bent immers verantwoordelijk voor het behalen van de KPI’s.

Effectiever leren werken
Volgens onderzoek van McKinsey (Why Diversity Matters, 2015) presteren cultureel diverse teams 35% beter dan hun homogene concurrenten. Er is wel een addertje onder het gras: multiculti teams hebben ook 44% meer conflicten dan homogene teams. Daarom moeten medewerkers van internationale organisaties leren omgaan met andersdenkenden. Hoe geef je effectief leiding aan Indiase medewerkers? Hoe werk je slim samen met je Indiase partner? Hoe motiveer je je Indiase collega’s? Hoe bouw je vertrouwen en commitment? Zonder die vaardigheden staan je KPI’s gegarandeerd op de tocht.

Teamtrainingen
Om de effectiviteit van Nederlandse organisaties in India te vergroten biedt IndiaConnected sinds 2015 teamtrainingen aan. Hoewel die trainingen goed beoordeeld worden door onze klanten, kleven er een aantal praktische nadelen aan. Zo moeten alle medewerkers op hetzelfde moment fysiek aanwezig zijn, bijvoorbeeld om deel te nemen aan rollenspellen. Belangrijke afspraak met een klant, deadline of ziek? Dan gaat de training aan deze medewerkers voorbij. Een ander nadeel is dat je wel kunt uitleggen hoe Indiërs denken en doen, maar dat niet kunt laten zien. Daarnaast is er het risico dat de geleerde inzichten en praktische tips na de trainingsdag wegzakken en de organisatie weer vervalt in oude patronen. Dat kan uiteraard worden opgevangen met reguliere vervolgtrainingen, maar in de praktijk komt daar weinig van terecht.

Innovatief trainingsprogramma
Vanaf 1 januari 2018 werkt IndiaConnected daarom officieel samen met Global Business Academy. Samen bieden we een innovatief online trainingsprogramma aan dat volledig is gebaseerd op video’s en specifiek is gericht op India. Een programma dat u individueel en op eigen tempo kunt doorlopen gedurende een periode die u het beste uitkomt. Zo kunnen de geleerde inzichten direct in de praktijk worden gebracht en blijft de thematiek top-of-mind. Daarmee worden de belangrijkste nadelen van teamtrainingen ondervangen.

Reality tv
Het trainingsprogramma is opgebouwd uit geregisseerde scènes waarin de samenwerking en communicatie in een fictief Indiaas bedrijf treffend in beeld wordt gebracht. Net als bij een reality tv-serie zorgt dit ervoor dat u niet afhaakt tijdens het programma. In elke video staat een thema op de werkvloer centraal, zoals het verkrijgen van feedback, het stimuleren van proactiviteit en het omgaan met conflicten. Vervolgens komen Indiase business professionals aan het woord die reflecteren op de scènes en uitleggen waarom Indiërs zich op een bepaalde manier gedragen. Deze gesprekken bieden uiterst waardevolle inzichten over de Indiase cultuur: Indiërs kunnen hun eigen cultuur uiteraard zelf het beste duiden.

Praktisch en doelgericht
Tijdens het programma komen twaalf key learnings aan bod, zoals hoe u commitment en vertrouwen kunt opbouwen en hoe u een Indiase “No” herkent in een “Yes”. Na iedere Key Learning past u het geleerde toe in uw eigen werk. Het trainingsprogramma is dus geen theoretisch handboek, maar een praktische tool die gelijk kan worden gebruikt. In de afgesloten persoonlijke leeromgeving van het programma, werkt u aan uw persoonlijk strategie om uw KPI’s te behalen, zoals bijvoorbeeld het tijdig halen van deadlines, het vergroten van de omzet of marktaandeel of het besparen van kosten.

Wilt u uw KPI’s behalen, groei verzilveren en de concurrentie voorblijven in India? Neem contact met ons op om een goede start te maken in 2018.

Zijn Nederlanders nou zo direct of zijn Indiërs juist indirect?

De frustratie van Nederlanders in India is bekend: waarom zegt mijn Indiase zakenpartner niet gewoon duidelijk hoe het ervoor staat? Anderzijds hebben Indiërs moeite met de directheid van Nederlanders die zij doorgaans als bot ervaren. Cultuur- en communicatietrainer Nandini Bedi, associate bij IndiaConnected, legt uit waar het wederzijdse ongemak vandaag komt.

Een paar jaar geleden vroeg ik een Indiase vrouw die bij Tata Corus werkte wat voor haar het grootste verschil is tussen Nederland en India. “Het kostte me veel tijd om te wennen aan de directheid van Nederlanders,” antwoordde ze. Ik glimlachte en dacht terug aan de keren dat ik op het punt stond om mijn tas te pakken en mijn Nederlandse partner te verlaten nadat hij weer eens kortweg mijn vraag had beantwoord met ‘Nee’. Simpel, efficiënt, duidelijk. Boodschap overgebracht. Als hij dat deed, voelde dat soms als een klap in mijn gezicht.

Ik denk dat de Nederlandse directheid een uiting is van transparantie. What you see is what you get. Hoezo is het anders zo makkelijk om van buiten naar binnen te kijken bij Nederlandse huizen? De verbaasde buitenlander ziet een keurig opgeruimde woonkamer. De boodschap van een transparant, duidelijk en eerlijk volk dat niets te verbergen heeft. Die ramen lijken te willen zeggen: kijk maar, dit zijn wij.

What you see is what you get.

Daarnaast is de Nederlandse directheid een uiting van efficiëntie. Waarom zou je veel tijd besteden aan een lange verklaring voor je ‘Nee’, als je ook gewoon ‘Nee’ kunt zeggen (en door kan gaan met belangrijkere zaken)? Als de ontvanger wilt weten waarom, dan vraagt hij daar wel naar. Zo niet, ook prima. Dat bevestigt alleen maar dat de onderliggende verklaring achter het ‘nee’ van de boodschapper niet zo belangrijk is.

Deze Nederlandse redenering waarbij transparantie en efficiëntie centraal staan, staat in schril contrast met wat Indiërs, en met hen de meeste andere volken in de wereld, belangrijk vinden: de onderliggende verklaring. Daarom nemen Indiërs hun toehoorders mee in hun soms wijdsprakige verhaal, waardoor hun uiteindelijke antwoord niet als een verrassing komt, laat staan als een klap in het gezicht. Hun antwoord is meestal genuanceerd – en hun verhaal neemt je mee langs hun afwegingen. Zo communiceren Indiërs doorgaans: indirect.

Toch gaat het niet altijd zo. Soms vertellen Nederlanders hoe schokkend direct hun Indiase collega’s zijn. Het is de moeite waard om te bedenken waar, wanneer en hoe dit gebeurt, want de manier van communiceren zegt veel over India – en over Nederland natuurlijk.

Efficiënter samenwerken met Indiërs? Bekijk dan ons unieke online trainingsprogramma!